Topik Seputar Software Engineering

Kiriman dari IEEE bulan ini (Oktober) telah datang. Isinya adalah IEEE Computer, Internet Computing, Security & Privacy, dan Software. Dari empat majalah (journal) ini, baru satu yang sempat saya buka yaitu IEEE Computer. Topik bahasan kali ini adalah “Software Engineering: Past and Future.” Belum semua artikel saya baca, tapi ada beberapa yang sudah saya baca sepintas.

Topik formal methods (metoda formal) disebut di beberapa bagian. Metoda formal adalah penggunaan matematik di setiap langkah pengembangan (aplikasi, software, hardware). Bahasannya biasanya sangat matematis dan teknis sehingga tidak banyak orang yang berminat. Saya sendiri sempat mengajar kuliah metoda formal di kampus ITB sebagai mata kuliah pilihan untuk tingkat S2. Biasanya yang mendaftar hanya 5 orang. Dua tahun terakhir ini mata kuliah tersebut tidak saya berikan karena saya menduga peminatnya tidak banyak. Sayang sekali memang. Akhirnya ilmu metoda formal saya menjadi tumpul juga. Padahal saya sudah melakukan investasi (waktu, energi, buku, majalah, journal, artikel, tools, dan banyak hal) yang cukup banyak. Oh well…

Artikel yang cukup menarik juga adalah tentang pengajaran pemrograman dengan judul “What Have We Not Learned about Teaching Programming?” yang ditulis oleh David Gries. Artikel dimulai dengan cerita mengenai konferensi software engineering yang terjadi di tahuan 1968. Pada waktu itu tokoh yang memiliki pengaruh besar di dunia software adalah Edsger W. Dijkstra, Tony Hoare, dan Niklaus Wirth. (Hmm… Eropa?) Mereka memang memberikan kontribusi yang sangat besar di dunia software. Saya sendiri membaca beberapa tulisan mereka yang menarik, bahkan saya sempat menggunakan buku Hoare untuk mengajar metoda formal.

David Gries mengatakan di dalam artikel itu bahwa dia tidak suka (tidak mau?) menggunakan C++ dalam kuliah untuk pemula karena C++ sangat kompleks. Padahal dalam belajar diharapkan siswa belajar dari yang mudah. Saya setuju bahwa C++ atau C itu kompleks, tapi kadangkala kita terpaksa harus mengajarkannya untuk pemula. Untuk bidang ilmu komputer (computer science), siswa memiliki kesempatan yang banyak untuk belajar pemrograman, tapi untuk mahasiswa teknik elektro kesempatan itu tidak banyak. Mereka, secara formal, hanya memiliki kesempatan untuk belajar pemrograman dalam 1 kuliah saja. Mereka nantinya harus menghadapi hardware dan software yang ternyata masih didominasi oleh C atau C++ (dan bahkan bahasa mesin). Mau tidak mau, saya terpaksa menggunakan C atau C++ untuk mengajar pemrograman. Apa boleh buat. Untungnya sekarang saya tidak mengajar pemrograman lagi. (Mungkin lain kali?)

Masih banyak lagi artikel yang menarik dari IEEE Computer ini. Lain kali saya tuliskan lagi. Sekarang saya mau membaca dulu.